ROMA - Dopo avere gettato alle ortiche il Giro d'Italia di quest'anno, avere visto esultare altri due britannici come lui, Chris Froome proprio nella corsa rosa, Geraint Thomas al Tour de France, Simon Yates si è riscattato, mettendo le mani sulla 73/a Vuelta di Spagna. L'inglesino proveniente dalla Greater Manchester domani porterà a Madrid la maglia rossa di leader della classifica generale e salirà - salvo catastrofi - sul gradino più alto del podio, a conferma di come la Gran Bretagna sia ormai diventata una favolosa realtà non solo nel ciclismo su pista, ma anche su strada e in particolare nelle corse a tappe. Yates ha completato infatti un en-plein straordinario, smentendo chi diceva di lui che nella terza settimana di corsa puntualmente sarebbe crollato. Invece, questa Vuelta l'ha conclusa in crescendo, demolendo una concorrenza davvero agguerrita. Simon Yates oggi ha rintuzzato gli ultimi attacchi in una tappa corta e terribile, piena di trappole e di agguati a ogni curva. L'alfiere della Mitchelton-Scott si è piazzato al terzo posto sul traguardo, nella 20/a e penultima frazione disputata fra Andorra. Escaldes-Engordany e Coll de la Gallina. Santuario de Canolich (97,3 chilometri), alle spalle del vincitore Enric Mas. Lo spagnolo ha preceduto - in uno sprint a due - il colombiano Miguel Angel Lopez e appunto Yates, giunto a 23", ma esultante per la vittoria ormai a un passo. Letteralmente capovolto il podio della Vuelta: leadership a parte, Mas è secondo a 1'46", Lopez a 2'04". Yates domani vincerà la terza grande corsa a tappe della stagione, mentre per Lopez si tratta del secondo podio stagionale da terzo della generale, dopo quello del Giro d'Italia celebrato nella contestatissima tappa romana.