JEDDAH - Era al suo debutto nella Dakar e ha chiuso la prima tappa (i 319 km da Jeddah ad Al Wajh) in undicesima posizione: buona la prima per Fernando Alonso, che sulla Toyota della Gazoo Racing, assieme al co-pilota Marc Coma, ha ben figurato in mezzo a ben più esperti piloti. La vittoria di tappa è andata al lituano Vaidotas Zala, su Mini, rivelazione assouluta, dietro di lui il suo francese Stéphane Peterhansel.

Sainz in difficoltà

Difficile invece la prima giornata di Carlos Sainz senior e Nasser Al Attiyah, tra i favoriti di questa edizione: lo spagnolo ha sofferto tra l'86° e il 158° chilometro, perdendo minuti preziosi e chiudendo terzo. Quarta posizione per Al Attiyah, campione in carica, la cui gara è stata pregiudicata da ben tre forature nel tratto finale.