INVIATO A LONDRA
L’Italia ritrova se stessa e va a un paio di passaggi dallo strappare un clamoroso pari all’Irlanda, una delle favorite di questa Coppa del Mondo. Una meta in avvio di ripresa sventata da O’Mahony su Furno, poi un arrembante contrattacco dei tre-quarti non concretizzato nel finale. Ma questa è una Nazionale che piace, si batte, tiene testa dall’inizio alla fine ai vincitori degli ultimi due Sei Nazioni. Il rientro di un Parisse a mezzo servizio è sufficiente per infondere coraggio agli azzurri, che passano dalla brutta prova nella vittoria sul Canada a questa sconfitta, che significa eliminazione ma dice che il futuro potrebbe non essere poi così nero. Grande prova di Favaro e Minto, mischia solida, mediana ispirata. Peccato che Manici, un gladiatore nel gioco, tiri le rimesse laterali come se fosse bendato. Su tutti comunque l’irlandese Iain Henderson, seconda linea dell’Ulster: un gigante. Ora la Nazionale deve battere la Romania, domenica prossima ad Exeter, per garantirsi il terzo posto e l’automatica qualificazione a Giappone 2019.

IRLANDA - ITALIA 16-9 (10-6) - IRLANDA: Zebo; Bowe, Earls (36' st Fitzgerald), Henshaw, D. Kearney; Sexton, Murray; Heaslip, O’Brien (27' st Henry), O’Mahony; O’Connell, Henderson (27' st Toner); Ross (19' st White), R. Best (30' st S. Cronin), McGrath (19' st Healy). All. Schmidt. ITALIA: McLean; L. Sarto, Campagnaro, Garcia (4' pt Benvenuti), Venditti; Allan (25' st Canna), Gori (36' st Palazzani); Parisse (25' st Zanni), Favaro (27' st Mau. Bergamasco), Minto; Furno, Geldenhuys; Cittadini (22' st Cittadini), Manici (1' st Giazzon), Aguero (22'-32' st Rizzo). All. Brunel.
Arbitro: Garces (Francia)
Marcatori: 9' cp Sexton, 15' cp Allan, 19' m. Earls tr. Sexton, 24' cp Allan; st: 12' cp Allan, 18' e 22' cp Sexton.
Note: espulsione temporanea di O’Mahony (32' st). Mischie: Irlanda 4 (4/5, una punita), Italia 2 (2/2). Spettatori: 53.187.