ROMA - Carlos Alberto Valderrama, vera e propria leggenda della Colombia (111 presenze in Nazionale e 11 gol), è sempre più un ammiratore sfegatato di James Rodriguez, una delle stelle del Real Madrid e proprio connazionale. Parlando in Bolivia, come riporta l'edizione online di As, l'ex fantasista dalla foltissima chioma, ha detto: «Ci sono pochissimi numeri 10 classici, perché il sistema di gioco è cambiato, ma è anche difficile trovare talenti naturali per quel ruolo. Se questo è il gioco, allora posso dire che James è il mio successore. È lui il numero 10 classico per la Colombia».
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Valderrama ha difeso il connazionale dalle critiche degli ultimi mesi. «Il problema non era il peso di James; ha dovuto togliersi la camicia e mostrare i propri addominali... - ha detto -. Fortunatamente al Real Madrid è arrivato un nuovo allenatore, lui ha confezionato tre assist e realizzato un gol». Valderrama ha ricordato che James, nella prima stagione con i blancos, ha segnato 18 reti e confezionato 20 assist. «James ha mostrato la proprie qualità ai Mondiali in Brasile. Il Real Madrid lo ha pagato quello che vale», ha aggiunto.