Dopo la partita pareggiata nella League Phase, tornano ad affrontarsi Roma e Athletic Bilbao. Domani la gara d'andata degli ottavi di finale di Europa League all'Olimpico. Nella conferenza stampa alla vigilia della partita, l'allenatore dei baschi Valverde è tornato a parlare dell'1-1 nella Capitale e della sua ammirazione per Claudio Ranieri: “Quando siamo venuti la prima volta qui a Roma avevano appena cambiato allenatore. Quando una squadra cambia la guida ci sono delle differenze e delle incognite. Ora hanno Ranieri che è un allenatore esperto. Un tecnico che lavora con questa squadra da mesi e che sta ottenendo buoni risultati. Era un avversario pericoloso prima, ora con Ranieri lo sono ancora di più. Sarà complicato. Lo ammiro moltissimo. Trasmette energia alla squadra ed è un riferimento per ogni allenatore, ovunque abbia allenato. Ci siamo incontrati diverse volte e lo apprezzo dal punto di vista professionale e personale. Attraversiamo entrambe un buon momento. Loro hanno giocatori di qualità e quello che ci differenzia è che noi non siamo stati in Europa, loro hanno giocato due finali e vinto un titolo”.

Roma-Athletic Bilbao, la conferenza di Valverde

L'allenatore ha parlato anche dei disordini che avevano caratterizzato la gara d'andata: "Di quel giorno ricordo un ambiente bellissimo, con i tifosi che hanno spinto la Roma. Se ti riferisci agli incidenti speriamo non capiti nulla e che tutti possano godersi la partita. Questo è il calcio. Ma l'atmosfera non mi preoccupa, abbiamo già giocato e abbiamo pareggiato nonostante l’ambiente. Un ambiente bello per la Roma che può contare sui loro tifosi, che sono molto passionali. Anche a noi piace giocare così, con l’ambiente che dà forza allo spettacolo calcistico”.