Pio Minzù e il progetto X 1/4

Il progetto viene affidato a Pio Manzoni, in arte Manzù e figlio dello scultore Giacomo Manzù, astro nascente del design Italiano, che all’epoca deve ancora compiere 30 anni. Manzù, formatosi dopo il liceo alla scuola di progettazione grafica e disegno di Ulm e formato il collettivo progettuale Autonova, sebbene giovanissimo, si è distinto nel campo del design delle automobili con alcuni concept particolarmente innovativi, come la Autonova Farm, una monovolume ante litteram dai caratteristici spigoli accentuati e la Autonova GT, la cui forma molto particolare, con l’abitacolo spostato tutto indietro e la parte anteriore dell’auto con il cofano motore prevalente, si ritrova ancor oggi in molte auto sportive europee e americane. Un precursore capace, al di fuori del mondo delle auto, di disegnare la lampada Parentesi e l’orologio da scrivania Cronotime, ancora oggi esposti nei più grandi musei di design e arte moderna del mondo.

Pio Manzù è stato probabilmente il primo designer a incardinare il suo lavoro sulle esigenze dell’uomo, portando nei suoi concept criteri come la ergonomicità e l’ottimizzazione degli spazi e introducendo, prima del tempo, il concetto di rispetto dell’ambiente. Un precursore che, con la supervisione di Dante Giacosa, plasma un’auto nuova, moderna e italiana nello stile, una due volumi che prima non si era mai vista con una grande abitabilità, il bagagliaio capiente e il gruppo motore e la trasmissione montati anteriormente e in posizione trasversale e il cambio a sinistra del motore. Schema che prendeva il nome di "disposizione Giacosa".

Nei primi mesi del 1969 la maquette della 127 è pronta e il 26 maggio del 1969 deve essere presentata alla dirigenza di casa Fiat. Manzù, la rockstar dei designer italiani, è alla guida della 500 della moglie, direzione Torino, quando perde il controllo dell’auto e pochi chilometri da casa FIAT esce di strada. Inutile la corsa in ospedale per salvargli la vita. Morirà in ambulanza a seguito delle ferite riportate, proprio come una rockstar: giovanissimo.