(ANSA) - BRUXELLES, 16 GEN - Lo scorso anno gli arrivi irregolari di migranti nell'Ue sono stati 380 mila, il 17% in più rispetto all'anno precedente, facendo registrare il livello più alto dal 2016. Lo ha reso noto Frontex. La maggiore quota di arrivi (41% del totale) è stata registrata nell'area del Mediterraneo centrale, dove l'incremento rispetto al 2022 è stato del 49%. Secondo i dati di Frontex, lo scorso anno gli arrivi sulla rotta del Mediterraneo centrale - che vede l'Italia in prima linea - sono stati complessivamente 157.479. L'agenzia per il controllo delle frontiere esterne segnala inoltre che nel 2023 è cresciuto molto il flusso di migranti provenienti dall'Africa occidentale, giunti a rappresentare il 47% del totale degli arrivi irregolari. Ed anche il numero dei minori non accompagnati è aumentato considerevolmente raggiungendo quota 20 mila, il 28% in più rispetto al 2022. I numeri comunicati oggi confermano la tendenza a una consistente crescita dei flussi registrata negli ultimi tre anni "e indicano la dimensione della sfida a cui si deve far fronte nella gestione delle frontiere esterne", ha detto il direttore esecutivo di Frontex Hans Leijtens. "Confermiamo il nostro impegno nel mantenere la sicurezza e l'integrità dei confini Ue ma - ha detto ancora Leijtens - è altrettanto importante affrontare gli aspetti umanitari" del fenomeno. "Questi numeri non rappresentano solo statistiche ma persone reali". (ANSA).