ROMA - Esordio positivo, anche se faticato, agli Australian Open per Andreas Seppi, mentre non ce l'ha fatta a superare il primo turno, ma era prevedibile, Paolo Lorenzi. Il 31enne altoatesino, numero 29 del tennis mondiale e 28/a testa di serie, ha battuto per 3-6 7-6 (4) 6-4 7-6 (10) Teymuraz Gabashvili (44), aggiudicandosi la quarta delle loro cinque sfide, un match di grande equilibrio. È stata una battaglia ricca di ace - 12 per l'azzurro, 17 per il russo - tra due giocatori forti al servizio, durata 3h49' (1h33' l'ultimo set). Nel secondo turno, Seppi affronterà lo statunitense Denis Kudla (69), che si è qualificato per il forfait del serbo Filip Krajinovic, ritiratosi dopo aver perso i primi set per 6-2 6-1. Il 34enne senese, numero 57 Atp, ha invece ceduto per 6-3 7-6 (8) 6-3 al bulgaro Grigor Dimitrov, 10 anni più giovane e 29 gradini più in alto nel ranking. Tra i big, hanno sbrigato la pratica del primo turno nel minimo dei set lo svizzero Roger Federer, n. 3 (6-2 6-1 6-2 al georgiano Nikoloz Basilashvili), e la russa Maria Sharapova, n. 5 (6-1 6-3 alla giapponese Nao Hibino). Domani scendono in campo gli altri tre azzurri al via del primo torneo Slam della stagione. Fabio Fognini trova il lussemburghese Gilles Muller, Simone Bolelli lo statunitense Brian Baker e Marco Cecchinato il francese Nicolas Mahut.