AUCKLAND - La battaglia legale per la custodia del piccolo Leo non permetterà a Victoria Azarenka di lasciare la California e iniziare la stagione ad Auckland. L'ex n.1 del mondo ha comunicato oggi agli organizzatori del torneo che non sarà in grado di giocare per "motivi personali". La tennista bielorussia non gioca dal torneo di Wimbledon la scorsa estate, quando perse negli ottavi contro Simona Halep. A questo punto, anche Melbourne, primo Slam della stagione che inizia il 15 gennaio, è in forse. Il direttore del torneo, Karl Budge, ha espresso comprensione per la situazione personale della giocatrice, che si sta allenando senza più il suo vecchio coach Joyce: "Non è il regalo di Natale che mi aspettavo - ha detto - Ho parlato personalmente con Vika e mi ha spiegato la situazione". Il posto lasciato orfano dalla Azarenka sarà adesso assegnato con una wild card.