ROMA - Una stagione memorabile, l'ennesima Champions vinta sotto rete e ora un addio che appare incredibile. Francesca Piccinini a 37 anni si 'congeda' dalla nazionale: l'atleta simbolo della pallavolo femminile, non disputerà la sua quinta Olimpiade. Niente Rio per la campionessa toscana che dalle sue pagine social annuncia lo stop all'azzurro, lei che pure era nella squadra che nel torneo preolimpico in Giappone aveva strappato il pass per i Giochi. "Ho maturato la scelta difficilissima di mettere la parola fine a questa bellissima avventura - scrive l'atleta -. Ogni volta che vedrò una partita della Nazionale, sarò sempre la prima tifosa, perché chi ne ha fatto parte sa che l'emozione speciale di rappresentare il proprio Paese, non potrà mai svanire".

ADDIO RIO - Ora però l'azzurra non compare nella lista del ct Bonitta che, dopo averla convocata ma scarsamente utilizzata per il preolimpico, l'ha tagliata fuori dalle 18 chiamate per il prossimo World Grand Prix, dove invece fa rientro Valentina Diouf. "Ricordo ancora il mio esordio di 21 anni fa: avevo 16 anni e l'emozione unica di quel giorno, sarà sempre viva nella mia memoria - apre così la Piccinini -. Da allora ho vissuto un viaggio incredibile con tre generazioni di ragazze che come me hanno dato tutto se stesse alla Nazionale. Le saluto e abbraccio tutte ringraziandole per ciò che hanno condiviso con me, sia nei momenti delle grandi soddisfazioni che in quelli dei giorni difficili. L'ultima tappa della qualificazione olimpica in Giappone, mi ha fatto capire che le scelte dell'allenatore, che rispetto ma non condivido, non corrispondono alle mie aspettative e a quanto penso di rappresentare". A 37 anni la campionessa volta pagina, niente Nazionale e addio ai Giochi.